Esta semana hemos podido disfrutar en el jardín del CEPA El Inestal de la presencia de orugas de Papilio machaon sobre una de sus plantas nutricias, el Foeniculum vulgare (Hinojo).
La Papilio machaon es
una de las especies de lepidóptero diurno europeo más vistosas y más fáciles de ver en la Península Ibérica. Tiene entre 32 y 80 mm de envergadura y se caracteriza por
sus alas de color negro y amarillo crema. Las alas inferiores presentan ocelos
en rojo y tienen colas, es por ello que en inglés se la llama swallowtail (cola de golondrina).
Las orugas disponen de coloración
aposemática, es
decir, presenta una coloración para tratar de intimidar a posibles depredadores
y que pasen de largo. Destaca el color verde, negro y naranja.
Cuando se sienten amenazadas sacan un órgano anaranjado que tienen en la cabeza (osmeterio), algo parecido a los cuernos de un caracol. Realmente se trata de una glándula que emite un olor acre para intimidar a posibles depredadores.
El hinojo es
una de las umbelíferas más corrientes de los campos de cultivo abandonados y
márgenes de caminos. Se conoce por sus hojas divididas laciniadas, las
inflorescencias de color amarillo-verdoso y, sobre todo, por su fuerte aroma a
anís. Su bulbo se ha utilizado en ensaladas y sus hojas y semillas para eliminar los gases digestivos, de hecho, era costumbre añadir hojas de esta planta a las alubias para contrarrestrar sus efectos flatulentos.
